İspanya, Fransa, Almanya ve Portekiz Dünya Kupası dışı yolculuğuna başladı.

FIFA Dünya Kupası finallerine sadece dokuz ay kala, İspanya, Almanya, Fransa ve Portekiz elemelerine başlıyor.

Dünya şampiyonu Arjantin'in ardından ikinci sırada yer alan İspanya, Haziran ayında UEFA Uluslar Ligi'nde Portekiz'e karşı penaltı atışlarıyla kaybetti. Şimdi, turnuvanın dışında, ilk maçlarını Perşembe günü Bulgaristan'da deplasmanda, üç gün sonra ise Türkiye'ye karşı oynayacaklar. Yema ve Ligo Williams'ın kadroda olması ve Rodriguez ile Landis'in dönüşüyle, İspanyol takımının E Grubu'nda yer alması bekleniyor. Teknik Direktör Di Iafonte, rakiplerini hafife almıyor: "İtalya'nın iki Dünya Kupası katılımına baktığımızda, finallere ulaşmadan önce atılması gereken birçok adım olduğunu biliyoruz ve odaklanıp işi halletmeliyiz."

Almanya, 2016 Avrupa Uluslar Kupası'ndan bu yana ne Dünya Kupası'nda ne de Avrupa Kupası'nda yarı finale ulaşamadı ve şu anda dünya sıralamasında sadece 9. sırada yer alıyor. Ancak, Nagelsmann liderliğindeki bu geleneksel olarak ünlü takım, eleme turlarında nispeten zayıf bir gruba karşı öne çıkıyor. Jorge Luis ve Johann Wolframani gibi yaz transferleriyle uluslararası sahneye geçiş yapmaları, daha rahat oynamalarını sağlayabilir.

Fransa, 2018'de ve ardından 2022'de olmak üzere iki ardışık Final Haftası'na ulaştı. Bu sezon, turnuvadan sonra istifa eden teknik direktör Diggins'in ayrılışına odaklanıldı. "Final Haftası'na ulaşmak asla garanti değil. En üst seviyede acımasız ve vahşi olabilirsiniz." Bir diğer önemli olay ise, ilk kez kadroya çağrılan ve uluslararası ilk maçına çıkması beklenen Liverpool'un yeni oyuncusu Ijedic oldu.

Portekiz, hala 40 yaşındaki yıldız Cristiano Ronaldo etrafında toplanmış durumda ve bu yazki zaferli UEFA Uluslar Ligi galibiyeti sayesinde bu yılki Dünya Kupası'ndan çıkış için güçlü bir şekilde hazırlandı. Bu uluslararası ara, Portekiz takımının ek bir misyonu vardı: İki ay önce bir trafik kazasında trajik bir şekilde hayatını kaybeden Diogo González için oynamak. Teknik direktör Martinez, "Onu her gün hatırlamak istiyoruz" dedi.